Como pneumologista, atendo diariamente pacientes que chegam ao consultório sem imaginar que seus sintomas fazem parte de uma doença respiratória crônica. Uma das mais comuns é a DPOC – Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica, e quero explicar de forma clara o que ela é, como identificá-la e quais os caminhos para controlá-la.
A DPOC é uma condição progressiva que dificulta a passagem do ar pelos pulmões devido a inflamação crônica das vias aéreas e alterações estruturais no tecido pulmonar. Na prática, isso significa que o paciente sente cada vez mais dificuldade para respirar, especialmente durante esforços, mas com o tempo até atividades simples podem se tornar cansativas.
Principais causas
O tabagismo é a causa mais frequente, responsável pela grande maioria dos casos. No entanto, a DPOC também pode se desenvolver em pessoas que nunca fumaram, mas que tiveram exposição prolongada a poluentes, poeiras, fumaça de lenha ou produtos químicos. Há ainda casos relacionados a fatores genéticos, como a deficiência de alfa-1 antitripsina.
Sintomas de alerta
Entre os sintomas que mais observo nos meus pacientes, estão:
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Falta de ar (inicialmente aos esforços e, com o tempo, até em repouso)
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Tosse crônica, com ou sem catarro
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Chiado no peito
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Sensação de aperto no tórax
É muito comum que os primeiros sinais sejam confundidos com “falta de preparo físico” ou envelhecimento natural. Essa confusão atrasa o diagnóstico e permite que a doença avance sem controle.
Importância do diagnóstico precoce
A DPOC não tem cura, mas pode ser controlada. Quanto mais cedo diagnosticamos, maiores são as chances de preservar a função pulmonar e manter a qualidade de vida.
Tratamento
O tratamento é sempre personalizado e pode incluir:
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Parar de fumar (o passo mais importante para frear a progressão)
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Uso de medicamentos broncodilatadores e, em alguns casos, corticoides inalatórios
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Reabilitação pulmonar, com exercícios e orientações para otimizar a respiração
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Vacinação contra gripe e pneumonia para prevenir complicações
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Oxigenoterapia nos casos mais avançados
Um recado importante
Se você apresenta falta de ar frequente, tosse persistente ou chiado no peito, não ignore esses sinais. A DPOC é uma condição séria, mas com acompanhamento adequado e mudanças no estilo de vida, é possível viver melhor e por mais tempo.
Sou Dra. Ludmila Parodi, pneumologista, e minha missão é ajudar meus pacientes a respirar com mais saúde e qualidade de vida. Se você ou alguém próximo apresenta sintomas compatíveis com DPOC, procure um pneumologista e faça uma avaliação completa.
